Συνηθίζατε να πιστεύετε ότι η καλύτερη πρόληψη της άνοιας ήταν να λύνετε σταυρόλεξα ή να τρέχετε το πρωί.
Αλλά Τσέχοι επιστήμονες μόλις ανέτρεψαν αυτή την αντίληψη βάζοντας ηλικιωμένους ανθρώπους σε διάδρομο και συγκρίνοντάς τους με εκείνους που απλώς χόρευαν ή έκαναν ζίου ζίτσου, αναφέρει το .
Τα αποτελέσματα θα σας κάνουν να αναθεωρήσετε τις πρωινές σας συνήθειες . Σε μια τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή στην οποία συμμετείχαν 77 εθελοντές με μέσο όρο ηλικίας 70 ετών, οι ειδικοί παρακολούθησαν τρεις ομάδες για 12 εβδομάδες.
Φωτογραφία: Pixabay
Η μία ομάδα χόρεψε, η δεύτερη ομάδα έμαθε πολεμικές τέχνες και η τρίτη, η ομάδα ελέγχου, συνέχισε απλώς την κανονική της ζωή χωρίς καμία πρόσθετη άσκηση. Οι επιστήμονες μέτρησαν στο αίμα τα επίπεδα ιριζίνης και εγκεφαλικού νευροτροφικού παράγοντα (BDNF), βασικών δεικτών που είναι υπεύθυνοι για την επιβίωση των νευρώνων και τον σχηματισμό νέων συνδέσεων μεταξύ τους.
Τα αποτελέσματα εξέπληξαν ακόμη και τους ίδιους τους ερευνητές. Τα επίπεδα του BDNF – της πρωτεΐνης που κυριολεκτικά τρέφει τον εγκέφαλό σας και τον προστατεύει από τη γήρανση – αυξήθηκαν κατά στατιστικά σημαντικό ποσό στην ομάδα των χορευτών και ακόμη περισσότερο στην ομάδα των πολεμικών τεχνών, ενώ αντίθετα, μειώθηκαν στην ομάδα ελέγχου.
Ταυτόχρονα, τα γνωστικά τεστ, ειδικά για την προσοχή και τη νοητική ευελιξία, βελτιώθηκαν ειδικά στους χορευτές, ενώ οι βαθμολογίες κατάθλιψης στην Γεροντολογική Κλίμακα μειώθηκαν μόνο στην ομάδα χορού . Η ιριζίνη, η πολυσυζητημένη “ορμόνη της νεολαίας”, είχε μια πιο περίπλοκη συμπεριφορά.
Το επίπεδό της δεν άλλαξε σημαντικά σε καμία από τις ομάδες, αλλά οι ερευνητές παρατήρησαν ένα σημαντικό μοτίβο: οι αλλαγές στην ιρισίνη σχετίζονταν στενά με τις αλλαγές στις ανθρωπομετρικές παραμέτρους. Δηλαδή, η ίδια η ιριζίνη δεν είναι ένα μαγικό χάπι, αλλά ένας δείκτης του πώς ανταποκρίνεται το σώμα σας στην άσκηση, και αυτή η ανταπόκριση είναι βαθιά εξατομικευμένη.
Οι επιστήμονες εξηγούν τον μηχανισμό αυτού του φαινομένου ως εξής: οι πολύπλοκα συντονισμένες κινήσεις, ιδίως με μουσική ή σε μεταβαλλόμενο περιβάλλον (όπως στις πολεμικές τέχνες), προκαλούν στον εγκέφαλο την παραγωγή περισσότερων νευροτροφικών παραγόντων από ό,τι το μονότονο τρέξιμο. Δεν κινείτε απλώς τα πόδια σας – μαθαίνετε, απομνημονεύετε ακολουθίες, προβλέπετε τις ενέργειες του συντρόφου σας. Αυτό είναι γνωστικό φορτίο μεταμφιεσμένο σε ψυχαγωγία.
Τα τελευταία χρόνια, η έννοια του “άξονα μυς-εγκέφαλος” έχει μπει στο επιστημονικό προσκήνιο. Οι σκελετικοί μύες λειτουργούν ως ενδοκρινικό όργανο, απελευθερώνοντας δεκάδες μυοκίνες ως απάντηση στη συστολή, συμπεριλαμβανομένης της ιριζίνης, οι οποίες φτάνουν στον ιππόκαμπο μέσω της κυκλοφορίας του αίματος και διεγείρουν τη νευρογένεση.
Αλλά, όπως αποδεικνύεται, δεν είναι το γεγονός της κίνησης που έχει σημασία, αλλά η πολυπλοκότητα και η καινοτομία της. Ο εγκέφαλος, όπως και οι μύες, αναπτύσσεται μόνο όταν πρέπει να προσαρμοστεί στο άγνωστο.Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Φλόριντα και του Πανεπιστημίου Konkuk επιβεβαιώνουν: η αερόβια άσκηση αυξάνει την έκφραση του γονιδίου FNDC5, από το οποίο σχηματίζεται η ιριζίνη, και αυτό συνδέεται άμεσα με τη βελτίωση της μνήμης στη νόσο Αλτσχάιμερ.
Ωστόσο, τονίζουν επίσης: η ποικιλομορφία των κινητικών και γνωστικών απαιτήσεων των διαφόρων αθλημάτων εγείρει περισσότερα ερωτήματα από όσα απαντά . Ένα πράγμα είναι σαφές: η μονοτονία είναι ο εχθρός της νευροπλαστικότητας.
Τώρα ξεκίνησε μια νέα μελέτη στην Τουρκία που θα πρέπει τελικά να αποσαφηνίσει ποια ένταση άσκησης πυροδοτεί καλύτερα την παραγωγή ιριζίνης. Οι ερευνητές συγκρίνουν τη διαλειμματική προπόνηση υψηλής έντασης, την παρατεταμένη μέτρια άσκηση και το συνεχές τρέξιμο χαμηλής έντασης σε νεαρούς εθελοντές.
Τα αποτελέσματα αναμένονται σύντομα, αλλά είναι ήδη σαφές ότι δεν υπάρχει “μαγικό χάπι” με τη μορφή ενός μόνο προγράμματος – εμπλέκονται πάρα πολλοί διαφορετικοί μηχανισμοί. Ο ιππόκαμπος σας δεν κάνει διάκριση μεταξύ της εκμάθησης ενός τανγκό και της απομνημόνευσης ενός ποιήματος.
Για αυτόν, και τα δύο αποτελούν ένα μήνυμα: “Εδώ χρειάζονται νέοι νευρώνες, αυτό είναι ένα δύσκολο έργο. Ίσως λοιπόν το μυστικό της μακροζωίας του εγκεφάλου να μην βρίσκεται στους εξαντλητικούς μαραθώνιους, αλλά στην ικανότητα να χορεύεις, ακόμη και αν νομίζεις ότι μια αρκούδα πάτησε το αυτί σου. Το κυριότερο είναι να ξεκινήσετε, και οι νευρώνες θα πάρουν μπρος.
Διαβάστε επίσης
- Γιατί οι μύες σας εκκρίνουν την “ορμόνη της νεότητας” για την οποία δεν ξέρετε τίποτα: Τι είναι η ιριζίνη και πώς να την κάνετε να λειτουργήσει
- Γιατί οι μύες σας χρειάζονται όχι μόνο γυμναστήριο αλλά και ένα σωστό “εσωτερικό ρολόι”: Μοριακή γυμναστική κατά της σαρκοπενίας
